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Text File  |  1992-08-28  |  2.1 KB  |  49 lines
  1.                                                                                 WORLD, Page 24Our Alf in Havana
  2.  
  3.  
  4.     Will the cozy images of life with the Huxtables and the
  5. wacky exploits of a furry extraterrestrial foment democratic
  6. urges in Cuba and help topple Castro? Stay tuned: the U.S. may
  7. soon begin broadcasting sitcoms (including The Cosby Show and
  8. Alf), Mexican soap operas and, yes, news to the land of Ricky
  9. Ricardo's birth. The station, called TV Marti, represents
  10. Washington's hope that capitalist programming will achieve what
  11. the Bay of Pigs invasion could not.
  12.  
  13.     The plan is to beam TV Marti's signal to the Havana area
  14. from a tethered blimp floating two to three miles above the
  15. Florida Keys. But still unresolved technical hitches have
  16. postponed TV Marti's 90-day test run three times, and the
  17. service is now scheduled to begin sometime in March. Even then,
  18. however, Cuban couch potatoes may be stymied by their
  19. government. Castro has promised not only to jam transmissions
  20. but also to retaliate against this "imperialist ideological
  21. tele-aggression," probably by flooding American AM radio
  22. frequencies with Cuban programs.
  23.  
  24.     Supporters of TV Marti, the foremost of whom are Cuban
  25. emigres, recall that when its precursor, Radio Marti, began
  26. operating five years ago, Castro made similar threats. He
  27. interfered briefly with U.S. radio transmissions, but relented
  28. when it became clear that the programming was not anticommunist
  29. invective but entertainment mixed with balanced news, the same
  30. formula planned for the TV channel. He also abrogated an
  31. immigration accord with the U.S. but restored it two years
  32. later.
  33.  
  34.     "My advice to Castro would be wait awhile and see," says a
  35. congressional staffer who has worked to get TV Marti approved.
  36. "It's not going to be blatantly antagonistic. It will be enough
  37. for us to show what's going on in the world, what life is like
  38. in the U.S." Yet that is precisely what Castro may fear. After
  39. all, how can Cubans remain true believers once they see how
  40. many sweaters Dr. Huxtable owns?
  41.  
  42.  
  43.  
  44.  
  45.  
  46.  
  47.  
  48.  
  49.